สีผสมอาหารที่มาพร้อมคุณค่าทางโภชนาการ…จากสาหร่ายขนาดเล็ก
ไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบวิธีสกัดเอาสารให้สีที่มีคุณค่าทางโภชนาการจากสาหร่ายขนาดเล็ก ชื่อว่า Chlorella microalgae ซึ่งมีปริมาณสารแคโรทีนอยด์อยู่มาก จึงสามารถนำมาสกัดสารให้สีเพื่อใช้ในระดับอุตสาหกรรมได้
‘แคโรทีนอยด์’ เป็นสารให้สีที่จำเป็นต่อร่างกายมนุษย์ เนื่องจากใช้ในการสังเคราะห์ วิตามินเอ ซึ่งมีส่วนช่วยในการมองเห็นและเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน แต่การบริโภคสารแคโรทีนอยด์ค่อนข้างเป็นไปได้ยาก เพราะสารแคโรทีนอยด์จากแหล่งธรรมชาติ สามารถสลายตัวได้อย่างรวดเร็วเมื่ออยู่
ในสภาวะที่ไม่เหมาะสม เช่น การฉายรังสี มีอุณหภูมิหรือความเป็นกรดสูง ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยจึงต้องการพัฒนาเทคโนโลยีการสกัด เพื่อเป็นอีกทางเลือกหนึ่งในการนำเอาสารแคโรทีนอยด์มาประยุกต์ใช้
กลุ่มนักวิจัยได้กำลังพัฒนาองค์ความรู้นี้ โดยนำสารแคโรทีนอยด์ที่สกัดจากสาหร่ายมาห่อหุ้มด้วยสารห่อหุ้มได้เป็นไมโครแคปซูล (Microencapsulated) เพื่อให้ง่ายต่อการลำเลียงสารแคโรทีนอยด์ไปตามอวัยวะและเนื้อเยื่อของร่างกาย ในปัจจุบันนักวิจัยได้เจรจากับบริษัทอุตสาหกรรมการผลิตน้ำมันพืช
เพื่อนำงานวิจัยนี้ไปต่อยอด ให้เป็นอีกทางเลือกหนึ่งเพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการที่มาจากธรรมชาติ นับได้ว่าเป็นเทคโนโลยีรูปแบบใหม่ในอุตสาหกรรมอาหารและโภชนาการ
นักวิจัยจาก Peter the Great St. Peterburg Polytechnic University (SPbPU) เป็นผู้ค้นพบสาหร่ายขนาดเล็กชนิดนี้และได้ดำเนินการทดลองดังกล่าว พร้อมกันนี้ โฆษกของคณะระบบชีวการแพทย์และเทคโนโลยีชีวภาพ Yulia Bazarnova กล่าวว่า สภาวะการเสื่อมถอยของระบบนิเวศในเขตชุมชนและการเป็นอุตสาหกรรมมากขึ้นของธุรกิจการผลิตอาหาร ส่งผลให้เกิดต้องการที่จะเสริมสารอาหารด้วยแหล่งสารอาหารที่มาจากธรรมชาติมากขึ้น ปริมาณของแคโรทีนอยด์ที่สูงมากของสาหร่ายชนิดนี้สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหารและยาได้อย่างหลากหลาย โดยเป็นส่วนผสมของผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เพื่อลดการขาดวิตามินเอ ในเด็กและผู้ใหญ่ เนื่องจากต้องเผชิญหน้ากับสภาพแวดล้อมที่มีความเครียดเพิ่มขึ้น อีกทั้งยังสามารถลดความเสี่ยงของการเกิดเนื้องอกได้อีกด้วย
Scientists may have found a way of obtaining nutritional food pigments from microalgae. The researchers discovered a high prevalence of carotenoid pigments in Chlorella microalgae, which could be cultivated for use in the food industry.
Carotenoids are essential for human health as they synthesize Vitamin A, which assists with vision, reproduction, and the immune system among other important functions.
However, it is difficult to obtain the carotenoids from natural sources because they can be destroyed due to the irradiation sources, high temperatures and high acidity of the environment. Therefore, the researchers said, it is necessary to develop technologies for targeted delivery to the cells.
The researchers are developing microencapsulated forms of carotenoids for targeted delivery to various organs and tissues. Scientists are currently negotiating with a vegetable oil manufacturer about the implementation of the new technology in the nutrition industry.
The researchers from Peter the Great St. Petersburg Polytechnic University (SPbPU) who discovered a high prevalence of carotenoid pigments in microalgae. A spokesperson for the SPbPU Institute of Biomedical Systems and Biotechnology, Yulia Bazarnova, said the deterioration of the ecological status of urban areas and the industrialisation of the food industry requires the additional enrichment of the diet with biologically valuable food substances. “The obtained biomass with a high level of carotenoids can be used in various sectors of the food and pharmaceutical industries as a dietary supplement to reduce the vitamin A deficiency for children and adults living in regions with increased environmental stress,” Bazarnova said. “It can also be used to prevent the risk of oncological diseases.”
Source: https://www.foodprocessing.com.au/content/ingredients/news/nutritional-food-pigments-sourced-from-microalgae-408043150