ประโยชน์ของพืชสมุนไพรพื้นบ้าน “เครือหมาน้อย”
โดย: อมรรัตน์ เอื้อสลุง
Amornrat Aursalung
Research Assistant
ดร.ยุราพร สหัสกุล
Yuraporn Sahasakul, Ph.D.
Lecturer
Institute of Nutrition, Mahidol University
ผักผลไม้จัดเป็นองค์ประกอบที่สำคัญยิ่งของอาหารเพื่อสุขภาพ การบริโภคผักผลไม้ในปริมาณที่เพียงพอช่วยให้การขับถ่ายเป็นปกติ ช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง มีผลป้องกันโรคหัวใจขาดเลือด โรคหลอดเลือดในสมอง มะเร็งปอด และมะเร็งทางเดินอาหาร (Dauchet et al., 2006; Boeing et al., 2012) ทั้งนี้ ผักและผลไม้อุดมไปด้วยวิตามิน เกลือแร่ และเส้นใย อีกทั้ง ยังมีสารพฤกษเคมีที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูง
องค์การอนามัยโลกระบุเกณฑ์การรับประทานผักและผลไม้ที่เหมาะสม คือ 400-600 กรัมต่อวัน (WHO, 2008) โดยผลการศึกษาขององค์การอนามัยโลกชี้ให้เห็นว่า การบริโภคผักผลไม้ตามเกณฑ์ช่วยลดภาวะโรคหัวใจขาดเลือดและโรคเส้นเลือดในสมองตีบได้ถึงร้อยละ 31 และ 19 ตามลำดับ สำหรับประเทศไทย สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ได้จัดทำบัญชีสารอาหารที่แนะนำให้ควรบริโภคประจำวันสำหรับคนไทยอายุตั้งแต่ 6 ปีขึ้นไป โดยกำหนดว่าควรบริโภคใยอาหารวันละ 25 กรัม (Thai Recommended Daily Intakes; Thai RDI) อย่างไรก็ตาม ผลการสำรวจสุขอนามัยของประชาชนไทยของกระทรวงสาธารณสุข พบว่าคนไทยร้อยละ 82 รับประทานผักผลไม้ต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานโลก (สำนักงานการสำรวจสภาวะสุขอนามัย, 2552) พฤติกรรมการบริโภคผักผลไม้ต่ำนี้ทำให้ประชากรไทยมีความเสี่ยงในการเกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรังเพิ่มสูงขึ้น
ใยอาหาร (Dietary fiber) ตามคำนิยามของสมาคมเคมีธัญพืชแห่งอเมริกา (American Association of Cereal Chemists; AACC) หมายถึง ส่วนที่บริโภคได้ของพืชหรือคาร์โบไฮเดรตที่ทนต่อการย่อยและการดูดซึมในลำไส้เล็กของมนุษย์ แต่อาจถูกย่อยได้บางส่วนหรือย่อยได้ทั้งหมดโดยแบคทีเรียในลำไส้ใหญ่ ทั้งนี้ ใยอาหาร หมายรวมถึง พอลิแซคคาไรด์ โอลิโกแซคคาไรด์ ลิกนิน และสารที่พบในพืช โดยใยอาหารเป็นสารอาหารประเภทหนึ่งที่เมื่อบริโภคเข้าไปจะให้ประโยชน์ต่อร่างกาย และอาจจะช่วยลดอัตราการเสี่ยงต่อการเกิดโรคต่างๆ เช่น ทำให้ระบบทางเดินอาหารและการขับถ่ายทำงานได้สมบูรณ์เป็นปกติ ลดปริมาณคอเลสเทอรอลและน้ำตาลในเลือด
Fruits and vegetables are important components of a healthy diet. Consuming sufficient amount of fruits and vegetables not only helps prevent constipation, but also reduces risks of some non-communicable diseases (NCDs) including ischemic heart disease, stroke, lung cancer, and gastrointestinal cancer (Dauchet et al., 2006; Boeing et al., 2012). These extraordinary benefits come from the fact that fruits and vegetables are rich in vitamins, minerals and fibers, as well as many favorable antioxidant phytochemicals.
World Health Organization (WHO) recommends a minimum consumption of fruits and vegetables at 400-600 g/day (WHO, 2008). Studies by WHO showed that consumption of fruits and vegetables at the suggested amounts can help reduce up to 31% of ischemic heart disease and 19% of stroke. According to the Thai Recommended Daily Intakes (Thai RDI) – by Thai Food and Drug Administration or FDA, a person at the age of/and above 6 years old is recommended to have at least 25 g of fibers daily. Despite this recommendation, report on the 4th National Health Examination survey of Thai people by the Ministry of Public Health indicated that 82% of Thai people consumed less fruits and vegetables in their daily diet than recommended intake levels (National Health Examination Survey Office, 2009). This low-fiber-intake behavior has led to the increased risk of NCD’s among the Thais.
According to the American Association of Cereal Chemists (AACC), dietary fiber is “the edible parts of plants or analogous carbohydrates that are resistant to digestion and absorption in the human small intestine with complete or partial fermentation in the large intestine. Dietary fiber includes polysaccharides, oligosaccharides, lignin, and associated plants substances. Dietary fibers promote beneficial physiological effects including laxation, and/or blood cholesterol attenuation, and/or blood glucose attenuation.”