นวัตกรรมผลิตภัณฑ์ลดน้ำตาลสู่สังคมไทยไร้เบาหวาน
By: Sebastiano Pagano
General Manager for Taste
Kerry Asia Pacific, Middle East & Africa
Translated by: Phairin Boonnayanon
Senior Marketing Manager
Kerry Thailand
ผลิตภัณฑ์ลดน้ำตาลจึงเป็นที่ต้องการในกลุ่มผู้บริโภคที่รักสุขภาพ ดังนั้น แบรนด์ที่สามารถพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ช่วยลดน้ำตาล และยังคงรสชาติอร่อย ความหวาน และเนื้อสัมผัสที่เป็นธรรมชาติของเครื่องดื่มได้ จะมีโอกาสเติบโตในตลาดได้สูง และประสบความสำเร็จเหนือคู่แข่งรายอื่นๆ ที่ยังคงพึ่งความหวานจากน้ำตาล นวัตกรรมด้านสารที่ให้ความหวานแทนน้ำตาลมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีมานี้ ดังจะเห็นได้จากวัตถุดิบที่ใช้ทดแทนน้ำตาลที่มีให้เลือกหลากหลายมากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม แบรนด์เครื่องดื่มจะต้องแสวงหาวัตถุดิบที่สามารถให้ความหวาน รสชาติ และเนื้อสัมผัสได้ใกล้เคียงกับน้ำตาลมากที่สุด และยังสามารถเรียกได้ว่าผลิตจากวัตถุดิบจากธรรมชาติอีกด้วย
การใช้สารให้ความหวานสังเคราะห์ที่ใช้ทดแทนน้ำตาล (Artificial Sweetener) เป็นตัวเลือกที่ดีจริงหรือ?
ในขณะที่มีสารให้ความหวานสังเคราะห์มีให้เลือกใช้มากมายหลากหลาย อาทิเช่น แอสปาร์แตม แซคคาริน (ขัณฑสกร) แอซีซัลเฟม นีโอแทม และซูคราโลส แต่สารให้ความหวานสังเคราะห์เหล่านี้ต่างมีข้อจำกัดในการใช้โดยเฉพาะเรื่องของรสชาติ คือ มีรสชาติขม เฝื่อน และมีกลิ่นที่ไม่เหมือนน้ำตาลเวลารับประทาน ในขณะที่ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากวัสดุ “ธรรมชาติ” และ “ฉลากคลีน” ในประเทศไทยได้ออกสู่ตลาดเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ควบคู่ไปกับการใส่ใจต่อสุขภาพ โดยผู้บริโภคเริ่มคำนึงถึงความปลอดภัยและผลกระทบต่อสุขภาพในผลิตภัณฑ์ที่ใช้สารให้ความหวานสังเคราะห์อีกด้วย จากผลสำรวจพบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของผู้บริโภคคิดว่าสารให้ความหวานสังเคราะห์นั้นไม่ดีต่อสุขภาพและพยายามหลีกเลียงผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนประกอบของสารให้ความหวานสังเคราะห์เหล่านี้
As reduced-sugar products become a ‘need to have’ rather than a ‘nice to have’, brands that are able to reduce the sugar in their products but not at the expense of taste will be best-placed for success. The good news is that innovation in sugar alternatives has accelerated in recent years. With a growing number of options that brands can explore to reduce the sugar content of their products, which are the best sugar alternatives to adequately preserve taste and mouthfeel, whilst satisfying the simultaneously growing consumer preference for ‘natural’ ingredients?
Are Sugar Replacements the Answer?
While there are a great variety of established artificial sweeteners for brands to consider, including aspartame, saccharin, acesulfame, neotame and sucralose, they have always compromised on true taste. With many consumers complaining of metallic off-notes and slightly bitter aftertaste, artificial sweeteners are not able to replace sugar convincingly. With the ‘natural’ and Clean Label movements gaining ground in Thailand, consumers are also starting to question if there are any health implications from artificial sweeteners as well. Close to half of Thai consumers perceive artificial sugar as unhealthy according to our survey, and the trend towards products made with less artificial ingredients means synthetic sugar alternatives are starting to lose appeal with many.