ความสำคัญของจุลินทรีย์ที่บาดเจ็บกับการควบคุมคุณภาพและความปลอดภัยอาหาร
หลายคนอาจนึกไม่ถึงว่าการผลิตที่ได้มาตรฐาน หรือการมีระบบการทำความสะอาดที่เป็นเลิศแล้วนั้นยังอาจตรวจพบการปนเปื้อนของเชื้อจุลินทรีย์ก่อโรคในผลิตภัณฑ์อาหารที่วางจำหน่ายได้…คุณพชร สังข์ทอง ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจ แผนกจุลชีววิทยา บริษัท เทอร์โม ฟิชเชอร์ ไซเอนทิฟิค (ประเทศไทย) จำกัด เปิดเผยถึงความสำคัญของจุลินทรีย์ที่บาดเจ็บซึ่งเกิดจากสภาวะความเครียดในกระบวนการผลิต โดยส่งผลกระทบต่อการควบคุมคุณภาพและความปลอดภัยอาหารในปัจจุบัน
การตรวจพบเซลล์จุลินทรีย์ที่บาดเจ็บ โดยเฉพาะจุลินทรีย์ที่ก่อโรคทางอาหารได้กลายเป็นความท้าทายที่สำคัญในการทดสอบด้านความปลอดภัยอาหารในปัจจุบัน เนื่องจากจุลินทรีย์ที่บาดเจ็บนั้นจะไม่สามารถเจริญได้บนอาหารเลี้ยงเชื้อที่ใช้ในการทดสอบตามวิธีทั่วไป นอกจากนี้ จุลินทรีย์ที่บาดเจ็บจะสามารถปรับสภาพตัวเองเมื่อเข้าสู่สภาวะแวดล้อมใหม่ และฟื้นคืนสภาพเป็นเซลล์ที่แข็งแรง (Reversibly injured cell) สามารถแบ่งเซลล์หรือสร้างสารพิษที่ก่อโรคทางอาหารขึ้นมาได้อีกครั้ง
จุลินทรีย์ที่บาดเจ็บควรตรวจให้พบหากมีอยู่ในอาหาร
เมื่อจุลินทรีย์ที่บาดเจ็บเข้าสู่กระบวนการฟื้นคืนสภาพเป็นเซลล์ปกติจะสามารถเจริญและมีความรุนแรงตามปกติของแต่ละสายพันธุ์ อาจสร้างสารเคมีหรือเอนไซม์ที่เป็นสาเหตุของโรคอาหารเป็นพิษหรือทำให้อาหารมีอายุการเก็บรักษาสั้นลง โดยทั่วไปการตรวจหาจุลินทรีย์ก่อโรคในอาหารมักใช้เทคนิคการเพาะเลี้ยงบนอาหารเลี้ยงเชื้อแบบ Selective plating media ร่วมกับ Non-selective plating media ในการคัดเลือกจุลินทรีย์เฉพาะที่ต้องตรวจหาและทำให้จุลินทรีย์ที่ได้รับบาดเจ็บเกิดการฟื้นคืนสภาพ นอกจากนี้ยังมีเทคนิคการกรองผ่านเมมเบรน (Membrane filtration/Direct membrane plating) และเทคนิค Hydrophobic grid membrane filtration อย่างไรก็ตาม เทคนิคเหล่านั้นก็ยังมีข้อจำกัดเรื่องความจำเพาะของแบคทีเรียแต่ละสายพันธุ์ นอกจากนี้ จุลินทรีย์ที่เหลือรอดในระยะ VBNC ก็มีโอกาสตรวจไม่พบบนอาหารเลี้ยงเชื้อ จึงทำให้เข้าใจว่าไม่มีจุลินทรีย์ก่อโรคปนเปื้อนในอาหาร
Many people may not realize that having standardized production or excellent cleaning system may still detect pathogenic microorganisms in food products. Mr.Potchara Sungtong, Business Manager, Microbiology Thailand, Thermo Fisher Scientific (Thailand) Co., Ltd. reveals injured bacteria in foods and its importance for current quality and safety concern.
Recovery and detection of sublethally injured cells, in particular foodborne pathogens become a major challenge for food safety testing in today since the injured microorganisms cannot grow in the presence of the general selective agents. Yet, microorganisms can adjust themselves when entering to the new surroundings, and regain full cell function or reversibly injured cell, able to divide or create toxins that cause foodborne diseases again.
Injured microorganisms should be detected if present in food.
When the injured microorganism enters to the recovery process into the normal cells, it can grow and have the normal severity of each species. It may create chemicals or enzymes that cause food poisoning or shorten the shelf life of food. Generally, the detection of pathogenic microorganisms in food is often used selective plating media with non-selective plating media in the selection of specific microorganisms that need to be detected and cause the injured microorganism recovering. In addition, there are techniques on membrane filtration/direct membrane plating and hydrophobic grid membrane filtration techniques. However, those techniques still have limitations on the specificity of each bacteria species. Moreover, the survived microorganisms in the VBNC period may not be found during the detection on the culture medium; thus, we may misunderstand that there is no pathogenic microorganism in food.